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Bird Island
Celle qu'on appelait auparavant l'île aux Vaches - en raison des vaches marines ou dugongs qui y prospérèrent - et rebaptisée Bird Island est l’île située la plus au nord des Seychelles, à 100km et 30 minutes de vol de Mahé.
Comme son nom l'indique, Bird Island constitue le lieu de résidence de multiples espèces d'oiseaux : plus d’un million de sternes fuligineuses viennent y pondre leurs oeufs pendant la période des alizés du sud-est (de Mai à Septembre). On y trouve également noddis, pailles-en-queues et goélettes blanches.
La vie marine y est également foisonnante : tortues hawksbill, tortues vertes, dauphins et même baleines se promènent à proximité de ce petit bout de terre situé au bord du plateau nordique de l'archipel où le fond océanique descend à 2000 mètres.
Paradis des animaux, Bird Island était réputée pour l'importante colonie de tortues de terre géantes qui y vivait autrefois. Aujourd'hui, c'est « Esmeralda » qui tient le haut du pavé : âgée de 200 ans, « Esmeralda » est, avec ses 300 kg, la plus grosse tortue de terre géante.
Grâce à plusieurs programmes de conservation des espèces, l'île a pu, depuis 1970, s'ouvrir au tourisme tout en préservant sa faune exceptionnelle. Le Bird Island Lodge constitue d'ailleurs un véritable modèle d’éco-tourisme aux Seychelles.
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