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Praslin
Mesurant 10km de long sur 3,7km de large, Praslin est la deuxième plus grande l'Île des Seychelles après Mahé (45 km séparent les 2 îles) et héberge une population de 6500 personnes. Deux heures sont nécessaires pour entreprendre l’exploration de l’Île en voiture. Outre la célèbre Vallée de Mai, un des deux sites Seychellois classés au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, Praslin est connue pour ses plages paradisiaques : Anse Lazio et Anse Georgette sont par exemple classées parmi les 10 plus belles plages au monde depuis 10 ans. Avant la colonisation des Îles par les Français au milieu du 18ème siècle, la Côte d’Or de Praslin était une retraite favorite pour les pirates. Le nom actuel de Praslin a été hérité du Duc de Praslin, ministre français de la marine en 1768, au moment où la « pierre originale de la possession » fut érigée sur l'Île à Anse Possession. C'est un siècle et demi plus tard que le Général Gordon (de Khartoum) tombe en admiration devant la Vallée de Mai, qu'il considéra alors comme le jardin d'éden originel. Pas étonnant vue l'extraordinaire flore de la Vallée, dont six espèces de palmiers existant uniquement aux Seychelles et le légendaire coco de mer, la plus grosse graine au monde se développant en hauteur sur les palmiers d’une forêt primitive. Haut lieu du tourisme des Seychelles, Praslin offre de nombreuses possibilités d'excursion vers les îles avoisinantes, particulièrement intéressantes pour les amoureux de faune et de flore.
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Visiter Black Pearl, c'est découvrir trois endroits qui concourrent à la fabrication et à la commercialisation des perles : la ferme de palourdes géantes, la ferme de perles et la boutique Black Pearl. Plus de quarante mille palourdes géantes vivent à la ferme, où vous pourrez y apprendre tous les renseignements concernant leur habitat, leur alimentation et leur reproduction . On y cultive également des perles noires, fait sufisamment exceptionnel dans l'océan Indien pour être mentionné.
C'est à côté de la ferme, à la boutique Black Pearl, que vous pourrez admirer les produits finis réalisés à base de perles de première qualité et de perles localement cultivées telles que la perle noire des huîtres des Seychelles. Parmi les bijoux vendus à la boutique, vous trouverez bagues, boucles d'oreilles ainsi que les fameux pendentifs conçus et faits main par Linneys, bijoutier australien internationalement reconnu. Conçus en or jaune ou blanc 18 carats, la plupart de ces bijoux constituent des créations originales. |
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La galerie d’art George Camille |
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Spécialisé dans les peintures sur soie et les peintures colorées et exotiques, George Camille est un artiste local qui possède sa propre galerie à Praslin... Sa réputation dépasse néanmoins les frontières de l'océan indien puisque ses oeuvres sont également exposées à Londres, à Paris, en Martinique, à l’île Maurice et à la Réunion. C'est au travers de procédés et matériaux multiples qui comprennent, entre autres, la gravure, la peinture acrylique et les collages en relief, que l'artiste seychellois incarne toute l'essence de l'esprit créole.
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| Boismare Nature Guide Ltd |
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Si vous voulez être sensibilisé à la protection de l'environnement et découvrir la merveilleuse nature de l'île de Praslin, entreprenez une randonnée avec un guide local de l'association Boismare Nature Guide Ltd. Vous jouirez d'explications sur la faune et la flore locales, mais pourrez également découvrir un peu du folklore et de la culture seychelloise. A la tête de l'association : M. Laboudallon, qui jouit d'une expérience unique aux Seychelles. Il a successivement occupé un poste de responsable de la Vallée de Mai et d'Aldabra, les deux sites inscrits au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, et mené des expéditions de conservation aux Seychelles. Outre une renommée internationale, il possède une connaissance parfaite des îles de Curieuse, Frégate, Desnoeufs et Aldabra. |
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Le Parc National Marin de l’île de Cocos |
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Vanté par de nombreuses brochures touristiques, le Parc National Marin est un haut lieu de visite qui mérite sa réputation. Il enchantera les amateurs de plongée qui pourront explorer les eaux turquoise et les récifs de corail entourant les 3 petits îlots de mer du Parc National Marin de l’île de Cocos. Pour partir à la découverte de ce site marin extraordinaire, prendre contact avec les opérateurs au sol ou les bateaux taxi à Praslin et à La Digue. |
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Pour tout connaître des traditions et de la culture seychelloise, la visite du musée de Praslin s'impose. Situé à quelques dizaines de mètres de l'hôtel Acajou, le premier musée de l'île propose aux visiteurs de découvrir le jardin de plantes endémiques et médicinales où il est possible d'observer les chauves-souris et de boire un thé. Pour une découverte active des traditions seychelloises d'antan, les visiteurs sont même invités à décortiquer des cocos et à griller les fruits à pain... Un bon moyen de s'immerger dans la culture locale ! |
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Second site Seychellois classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, la Vallée de Mai est tellement belle qu'on l'assimilait autrefois au jardin d'Eden. La nature sauvage y apparaît dans toute la splendeur et sa diversité : on y trouve 6000 arbres à Coco de mer (qui font partie des espèces botaniques les plus merveilleuses au monde), six espèces endémiques de palmiers, de nombreux arbres indigènes... Autre trait d'exception : la Vallée de Mai héberge le perroquet noir aujourd'hui en voie de disparition. |
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Pour admirer la côte est de Praslin et profiter d'une vue imprenable sur l'île de La Digue et les petites îles des alentours, empruntez l'itinéraire de Glacis Noire. Outre le sommet constitué d'une tour de feu, le circuit vous invitera à la découverte de la végétation endémique des Seychelles telle que le célèbre Coco de Mer (Lodoicea maldivica) ainsi que les 5 autres palmiers endémiques de l'île : Palmiste, Latanier lat, Latanier oban, Latanier feuille et Latanier mille-pattes.
Au cours des 1,4 km de randonnée (compter 2 heures), ne manquez pas d'observer les magnifiques vues panoramiques qui s'offrent à vous. |
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Si vous êtes passionné de jeux et autres divertissements, le casino des îles vous accueillera dans un cadre luxueux et de haut standing, où vous apprécierez la qualité des prestations. L'accès au casino requiert une tenue correcte.
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Figurant parmi les réserves naturelles les plus importantes au monde, l'île d'Aride impressionne par la beauté de sa nature préservée, puisqu'elle possède encore aujourd'hui de nombreux trésors originels. Hébergeant des millions d'oiseaux marins, Aride est le refuge de dix espèces endémiques parmi lesquelles on compte pies chanteuses, sternes, fauvettes et pigeons bleus. On y trouve également des plantes endémiques comme le Gardenia de Wright ainsi que de nombreuses tortues de mer. Attention, l'accès à l'île, aujourd'hui protégée par la société de conservation des îles, est réservé aux bateaux rattachés à la réserve. Emprunter un de ces bateaux est nécessaire pour pouvoir débarquer sur l'île d'Aride.
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